La Defensoría del Pueblo insta al Ministerio de Educación y a entidades territoriales a tomar medidas urgentes ante retrasos en el Programa de Alimentación Escolar (PAE) en Casanare, Cartagena, Sincelejo, Sucre y Vaupés.
Bogotá, 1 de febrero de 2024 – Más de 325,000 niñas, niños y adolescentes están en riesgo de no beneficiarse del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en varias entidades territoriales de Colombia. Según la Defensoría del Pueblo, con corte a la tercera semana de enero de este año, Casanare, Cartagena, Sincelejo, Sucre y Vaupés registran retrasos en la gestión contractual del PAE, poniendo en peligro la alimentación de los estudiantes.
El Defensor del Pueblo, Carlos Camargo Assis, exhorta al Ministerio de Educación y a las entidades territoriales a garantizar la prestación continua del servicio del PAE durante todo el año escolar. La preocupación surge a raíz de los retrasos reportados y de las graves vulneraciones a los derechos de la niñez y adolescencia beneficiaria del programa.
La Defensoría del Pueblo aplicó el ‘Protocolo Defensorial para la Verificación de Derechos de la Niñez y Adolescencia Beneficiaria del PAE’ en 138 instituciones educativas de varios departamentos, recogiendo la voz de alrededor de 1900 beneficiarios del PAE, así como entrevistando a padres, madres, cuidadores, directores de centros educativos y autoridades de Educación y Salud.
Entre los hallazgos, se destaca que el 10.1% de las instituciones no tuvo en cuenta los grupos de edad en el complemento brindado a los beneficiarios. Además, el 28% de los centros educativos visitados carecía del Comité de Alimentación Escolar (CAE), elemento crucial para el funcionamiento del programa y el seguimiento continuo a la alimentación de los beneficiarios.
El Defensor del Pueblo hace un llamado urgente a las entidades territoriales certificadas para garantizar infraestructuras adecuadas en las instituciones educativas, incluyendo espacios de almacenamiento, distribución y consumo del PAE. También insta a los operadores del programa a construir minutas que consideren usos y costumbres locales, enfoque diferencial y componentes nutricionales, siendo receptivos a las propuestas de la comunidad educativa.
Finalmente, se insta al Ministerio de Educación Nacional a tomar acciones efectivas para realizar un seguimiento y monitoreo eficaz del PAE, fortaleciendo el Informe Operacional de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar – Alimentos para Aprender.
Ante la grave situación, se espera una pronta respuesta de las autoridades competentes para asegurar que los más vulnerables no se queden sin la alimentación necesaria para su desarrollo y bienestar.
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