Con una victoria convincente de 2-0 sobre Baréin en las eliminatorias asiáticas, Japón se ha asegurado su lugar en el Mundial de Fútbol 2026, convirtiéndose en la primera selección no anfitriona en clasificar para la próxima Copa del Mundo.
El partido, disputado este jueves en el estadio de Saitama, se selló con goles de Daichi Kamada (minuto 66) y Takefusa Kubo (minuto 87), lo que desató la celebración de los más de 60,000 espectadores presentes. Con esta victoria, Japón lidera el Grupo C asiático con 19 puntos, un rendimiento impresionante a falta de tres jornadas para concluir las eliminatorias.
Este será el octavo Mundial consecutivo para Japón, que hizo su debut en Francia 1998. Aunque nunca ha avanzado más allá de los octavos de final, su clasificación a 2026 ya es un testamento a la consistencia del fútbol japonés. En la última edición, Catar 2022, sorprendió al ganar su grupo, dejando fuera a potencias como España y Alemania, aunque fue eliminada en una dramática tanda de penales contra Croacia.
El equipo nipón se une a los países anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá— que ya tienen su clasificación asegurada. En el mismo Grupo C de Asia, Australia ocupa la segunda plaza y también asegura su boleto al Mundial, mientras que otros equipos como Arabia Saudita, Corea del Sur e Irán están cerca de completar las plazas asiáticas.
Este histórico logro para Japón refleja no solo el crecimiento y la competitividad del fútbol en Asia, sino también el esfuerzo constante por mejorar su desempeño a nivel mundial.
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