El Ministerio de Salud y Protección Social emitió una alerta dirigida a las entidades territoriales, instituciones y la ciudadanía en general ante la llegada oficial del fenómeno El Niño a Colombia, pronosticado hasta marzo de 2024, según informes del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM). La alerta tiene como objetivo preparar a la población y las autoridades para enfrentar los posibles efectos en la salud derivados de este fenómeno climático.
Las autoridades de salud ambiental han manifestado su preocupación por la fuerte temporada de sequía que se avecina, la cual podría impactar negativamente en la salud de la población colombiana. El llamado del Ministerio de Salud busca la articulación y coordinación de los entes de salud local para diseñar e implementar planes de contingencia que mitiguen los impactos de El Niño, incluyendo fuertes olas de calor e incendios forestales.
Las medidas preventivas se centran en la disminución de las lluvias, que afecta el suministro y la calidad del agua para consumo humano, animal y agrícola, así como en la posible alteración de la calidad del aire y la seguridad alimentaria debido a la reducción de la producción agrícola.
El Ministerio de Salud insta a las autoridades locales a reforzar y replicar las estrategias de comunicación para sensibilizar a la población acerca de los riesgos en salud y adoptar medidas de protección. Entre las recomendaciones para mitigar los efectos negativos en la salud se encuentran evitar la exposición directa al sol, reducir actividades al aire libre durante el mediodía, mantenerse hidratado y utilizar protector solar con un FPS de al menos 30.
Adicionalmente, se advierte sobre el aumento esperado de casos de dengue en al menos 20 de los 32 departamentos del país, según el Boletín de Clima y Salud. Para prevenir la transmisión de enfermedades transmitidas por mosquitos, se enfatiza la importancia de eliminar o proteger los recipientes que puedan acumular agua, criaderos potenciales del mosquito Aedes aegypti, transmisor de enfermedades como el dengue, zika y chikungunya.
El Ministerio de Salud y Protección Social, en colaboración con el IDEAM y el Instituto Nacional de Salud, emite información periódica a través del Boletín de Clima y Salud, proporcionando análisis climáticos, posibles efectos en salud y recomendaciones específicas por regiones geográficas. La coordinación y preparación de la comunidad y las autoridades son esenciales para enfrentar las condiciones climáticas adversas que se avecinan.
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