En una noche llena de emociones y goles, el colombiano Richard Ríos se erigió como el protagonista principal de la primera victoria de Palmeiras en la Copa Libertadores 2025. El club brasileño consiguió una victoria de 2-3 a domicilio ante Sporting Cristal en el Estadio Nacional de Lima, en un partido que dejó en evidencia la tensión y la calidad de la competencia en la fase de grupos del torneo.
El encuentro, correspondiente al Grupo G, marcó el debut de ambos equipos en la presente edición del certamen, que también incluye a Cerro Porteño y Bolívar. Desde el primer minuto, el partido se presentó como una batalla intensa, con el Palmeiras tomando la delantera gracias a un gol de Estevão. El joven delantero, de solo 17 años y futuro jugador del Chelsea, anotó en el minuto 38 tras una serie de rebotes dentro del área celeste, poniendo a su equipo al frente en un primer tiempo lleno de acción.
Sin embargo, el cuadro local no se rindió fácilmente. A los 67 minutos, Jesús Pretell hizo explotar las gradas del Estadio Nacional con un golazo que empató el marcador 1-1. No mucho después, a los 84 minutos, Martín Tavara dejó a todos sorprendidos con otro golazo que ponía a Sporting Cristal al frente 2-1, haciendo soñar a su hinchada con una remontada histórica.
Con el marcador en contra, Palmeiras no se dio por vencido. En los últimos compases del encuentro, cuando el tiempo ya había expirado, apareció la figura de Richard Ríos. En el minuto 92, el colombiano, con una gran lectura del juego, conectó un preciso centro de Luighi Hanri con un cabezazo que selló la victoria para su equipo. Con este gol, Ríos no solo aseguró los tres puntos para el Verdão, sino que también firmó su décimo gol con la camiseta verde y blanco, tras 118 partidos disputados desde su llegada en marzo de 2023 desde Guaraní de Campinas.
Este gol es, además, el segundo tanto de Ríos en la Copa Libertadores con Palmeiras, ya que en 2024 también anotó en la fase de grupos en la victoria 2-1 contra Independiente del Valle.
Con este resultado, Palmeiras se posiciona en el segundo lugar del Grupo G, igualado con Cerro Porteño, que también logró los tres puntos tras su victoria por 4-2 ante Bolívar el martes. El próximo 9 de abril, Palmeiras recibirá en casa a Cerro Porteño, mientras que Sporting Cristal visitará a Bolívar en un enfrentamiento clave para las aspiraciones de ambos equipos.
La victoria de Palmeiras, bajo la dirección del portugués Abel Ferreira, resalta la importancia de nunca rendirse y de tener jugadores decisivos como Richard Ríos, cuyo gol en los últimos minutos dejó claro que la Copa Libertadores 2025 promete más emociones por venir.
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